FAMIGLIA E DEMENZA: DA VITTIMA A RISORSA

Demenza e familiari

Introduzione
Le demenze sono stati patologici determinati da processi neurodegenerativi dell’encefalo, i quali sono contraddistinti dalla morte delle cellule nervose cerebrali e/o dalla loro marcata e diffusa disfunzione nello svolgimento della fisiologica attività di comunicazione intercellulare.

Esse insorgono solitamente in età avanzata; determinano un progressivo declino delle facoltà cognitive della persona con gravi ricadute sullo attuazione della normali attività, sulla qualità delle relazioni sociali, sulla padronanza sul proprio mondo delle pulsioni e dell’emotività.
Esistono numerosi tipi di demenza: le due tipologie più conosciute e frequenti sono il morbo di Alzheimer e la demenza vascolare.
Purtroppo, a tutt’oggi, molto forme di demenza sono incurabili; infatti, non esiste ancora un trattamento in grado di far regredire o, quanto meno, arrestare il processo di neuro-degenerazione.

Ecco, dunque, che è opportuno porre l’accento sulla funzione della famiglia nell’affrontare queste condizioni particolarmente critiche.

La famiglia tra crisi e potenzialità nell’affrontare la demenza di un suo componente

Francesco Florenzano noto psicogerontologo ritiene che; La famiglia è l’unica risorsa vera per affrontare la malattia di Alzheimer; ciò lo pensa certamente perché a causa delle politiche liberiste il sistema sanitario nazionale non si prende carico come dovrebbe di questi malati, ma anche perchè probabilmente riconosce nella istituzione famiglia una specifica e insostituibile funzione anche in queste situazioni critiche.

Poiché la demenza di un componente della famiglia è, effettivamente, un evento che mette a dura prova la famiglia stessa, provocando spesso una profonda crisi, è molto utile esaminare brevemente il concetto di crisi nella cultura cinese e il counseling come strumento di intervento su questa crisi.

Il concetto di crisi nella cultura cinese

Il pittogramma cinese Weiji che significa il concetto di CRISI è composto da due ideogrammi:

• Wei xian che sottolinea l’aspetto di pericolo
• Jihui che indica il concetto di opportunità

Esso viene quindi a indicarci che eventi, che in tempi relativamente brevi, mettono in subbuglio un sistema possono avere esiti pericolosi o apportatori di opportunità positive.
Vediamo, dunque, come il Counseling può rappresentare una buona possibilità per far si che la crisi imbocchi la strada non solo e non tanto di una risoluzione, a volte (come nel caso della demenza) impossibile, ma, piuttosto quella di una elaborazione che determini conseguenze positive ed evolutive per il sistema famiglia.

Il Counseling

Il COUNSELING è una metodologia relazionale che può essere utilizzata nelle sue varie sfaccettature da tutti i medici e operatori della salute;
Essa tende a promuovere “empowerment” aiutando ad aiutarsi” (dice, infatti, un proverbio cinese: “se vedi un povero non regalargli un pesce ma insegnagli a pescare”).

La Società Italiana di Counseling (S.i.Co.) afferma inoltre che: “L’intervento di counseling può essere definito come la possibilità di offrire un orientamento o un sostegno a singoli individui o a gruppi, favorendo lo sviluppo e l’utilizzazione delle potenzialità del cliente.”
Si opera affinché, nei singoli e nei gruppi si attui l’individuazione, il riconoscimento, il nutrimento ed il potenziamento di quelle che sono le risorse, le capacità, le peculiarità e le qualità di ognuno.

“Empowerment“: (dall’inglese “to empower” traducibile letteralmente con autorizzare, dare pieni poteri.) è un termine, quindi, che indica, la capacità di influire sul proprio organismo, sul proprio ambiente, sulla vita degli altri e sulla società secondo modalità che rafforzano la propria salute. “Empowerment” designa, dunque, la possibilità degli individui, della collettività e delle istituzioni di conferire a se stessi il potere, il diritto e la responsabilità di adoperarsi per creare condizioni benefiche per la propria salute e quella degli altri. Ciò vuol dire ricercare, riconoscere e attivare le proprie risorse e quelle provenienti dall’ambiente esterno scegliendo in prima persona e non delegando ad altri.

Il Counseling in medicina e in ambito sanitario

Il Counseling in medicina e in ambito sanitario offre sostanzialmente le seguenti diversificazioni:

Applicazione delle abilità di counseling da parte del medico e del personale sanitario
Counseling effettuato dal medico, dallo psicologo, dal counselor su specifiche problematiche

Dice un proverbio cinese: “Quando la persona giusta usa mezzi sbagliati questi agiscono in modo giusto; quando la persona sbagliata usa mezzi giusti, questi agiscono in modo sbagliato”; ciò ci permette e ci spinge a sottolineare quanto siano importanti le qualità del medico e dell’operatore nella relazione con il paziente e nelle attività di counseling.

Sarebbe auspicabile:

• Essere consapevoli del proprio stile personale, accettarlo e valorizzarlo
• Capacità di ascolto empatico ed attivo
• Accettazione incondizionata
• Accoglienza
• Tolleranza
• Discrezione
• Disponibilità
• Assertività
• Pazienza
• Creatività
• Flessibilità
• Capacità di autoascolto
• Essere se stesso… al meglio possibile

Molto importante è sviluppare, quindi, una capacità di EMPATIA che è un concetto che fa riferimento alla capacità dell’uomo di sentire e comprendere ciò che sente l’altro mettendosi nei “suoi panni” pur mantenendo la capacità di conservare i confini, di auto-osservazione e di valutazione cognitiva.

Occorre anche tener presente azioni ed atteggiamenti del terapeuta che al contrario risultano essere ostacolanti al fine del raggiungimento degli obiettivi vediamone alcuni:

• atteggiamenti giudicanti (critici o approvanti) che derivano da etica ed esperienze personali 
Interpretazioni che possono deformare ciò che è stato comunicato
• atteggiamenti consolatori, minimizzanti, sdrammatizzanti, inopportunamente rassicuranti,
• ricerca di una soluzione immediata delle problematiche,
• fornire consigli e suggerimenti,
• tendenza a amplificare i problemi, ad ammonire, a minacciare,
• interruzione della continuità della relazione distraendosi o interrompendo il colloquio con telefonate e quant’altro,
• condotte sbrigative ed incalzanti,
• fare domande ed assumere uno stile indagatorio che comunichi diffidenza
• fornire spiegazioni in modo tale da trasformare il colloquio o parti rilevanti di esso in une lezione o una conferenza
• essere eccessivamente direttivi o addirittura dare ordini, ironizzare, razionalizzare e oggettivizzare.

Conclusioni

Ribadiamo così la centralità della famiglia del demente e riteniamo che per trasformare la sua crisi in una buona occasione è bene:

• prendersi cura di ogni famiglia considerandone l’unicità
• formare il personale sanitario sulle “abilità di counseling”
• fornire un servizio di counseling clinico mirato e specifico nei confronti delle famiglie dei soggetti affetti da forme di demenza con l’obiettivo di:
• formare il personale sanitario sulle “abilità di counseling”
• fornire un servizio di counseling clinico mirato e specifico nei confronti delle famiglie dei soggetti affetti da forme di demenza con l’obiettivo di:
• “seguire” la famiglia agevolandola a gestire la crisi implementandone l’Empowerment attraverso un’azione di:
• informazione,
• sostegno,
• accoglienza,
• contenimento,
• motivazione,
• restituzione di consapevolezza aspirando così a promuovere:
• attivazione e riscoperta di competenze,
• accettazione attiva della situazione,
• un senso di solidarietà rinnovato e rivivificato,
• una capacità di comunicazione più aperta e flessibile
• riaggregazione,
• adattamento creativo,
• autostima e stima reciproca,
• riscoperta del piacere di collaborare per l’ottenimento di uno scopo comune.